Placeres

Tejocote, fruto olvidado lleno de posibilidades de sabor

Las posadas y fiestas Navideñas están a todo lo que dan. Nos acercamos al final, pero no sé ustedes, estoy agotada. Desde la semana pasada, veo como amigos comentan sobre el maratón Guadalupe-Reyes, pero yo ya estoy haciendo el Muertos-Reyes. Desde mi viaje a Oaxaca, del cual les conté ya en una columna anterior, la vida social se ha intensificado y no he parado de comer y comer.

En la parte de ingredientes, estoy aprovechando todo lo que nos ofrecen los mercados en esta temporada Navideña. Uno de mis grandes ingredientes que he redescubierto esta temporada son los tejocotes. A pesar de contar con una presencia obligada en todos los ponches, esta pequeña fruta amarilla-naranja con sabor agridulce,  no es una fruta que normalmente brilla por sí sola. Contiene muchísima vitamina C fundamental para protegernos de las gripas esta temporada. Pero más allá de los beneficios que ofrece para la salud, su sabor me encanta. Para mi programa de televisión, que por cierto aprovecho para hacer el comercial, no se lo pierdan los martes a las 15:45 en Proyecto 40, preparemos un pastel de tejocote, y no saben lo rico que está.

No sé querido lector si tú eres previsor y compras tus regalos con mucha anticipación o de los que, envuelto en el ajetreo cotidiano de las fiestas Navideñas, lo ha dejado al último momento. Que te puedo decir, si alguien de tus seres queridos es gourmet, hay una serie de regalos para todos los presupuestos que estoy segura les gustarán.

Para los amantes del café, tengo dos recomendaciones: una máquina Nespresso o una Dolce Gosto. ¿Cómo decidir cuál comprar? Hay mucha gente que se guía por el precio, definitivamente la Dolce Gosto es mucho más accesible. Sin embargo, yo prefiero recomendarlas por el uso que se les dará. Es muy simple: si la persona que la va a recibir es un apasionado del café tipo espresso, entonces recomiendo la Nespresso (a partir 3,700). Sí prefiere capuchinos,  chocolates y cafés tipo americano, entonces la Dolce Gosto (1,500 pesos) es mejor opción. Sí, ya sé que los conocedores me van a decir que para nada son las mismas mezclas de café, ni sabores, y que están hechas para mercados muy distintos. Sin embargo lo que es cierto es que más que utilizar a una máquina como símbolo de estatus, hay que pensar en la funcionalidad. ¿De qué sirve pagar una fortuna por una Nespresso si no te gusta el espresso?

Ahora, también afortunadamente para los amantes del té hay muchas opciones disponibles en el mercado mexicano. Antes teníamos que conformarnos con las bolsitas elegantes de té, sin embargo, ahora hay todo tipo de tiendas especializadas, como Teavana y Coffe & Tea Leaf, donde se manejan todo tipo de opciones para comprar té suelto, el cual si se es una amante del té y conocedor, entenderás, hace toda la diferencia en el sabor. Para servir un té suelto, hay que cuidar dos factores importantísimos, primero la temperatura del agua, y después el tiempo en que se deja que se haga la infusión del té. Por lo mismo, si tenemos un vehículo para hacer esta infusión, hará que nuestra taza de té tenga un mejor sabor. Hay unas teteras especiales para té con infusionadores que he visto en estas tiendas especializadas y también las he encontrado en el mercado sobre ruedas que se instala cerca de mi casa. Además yo personalmente prefiero un infusionador individual para una taza, el cual cada mañana uso sin falta, un regalo que cada día agradezco a mi amiga Mónica. Podrás encontrar ambos en un amplio rango de precios tanto en tiendas departamentales, como en tiendas especializadas de té. Adicionalmente, si quieres sorprender al amante de té con mezclas de tés sin aditivos de sabor, recomiendo cuatro tés que son mis favoritos. El genmaicha, que es una mezcla de té verde japonés con arroz tostado integral, donde la infusión es de un color marrón claro y nos da en boca sabores tostados. El rooibos, un té herbal, que está hecho a base de un arbusto rojo sudafricano, el cual es buenísimo para darle antioxidantes al cuerpo, pero además lo recomiendo mucho para relajarse en la noche, ya que no contiene cafeína. Un té blanco, el cual es sutil y complejo, con una dulzura natural y muy delicado. Y bueno no me podía faltar el darjeeling, un té que es muy preciado y que es uno de los tés negros más finos, el cual al degustarlo nos recuerda aromas florales y un poco de especias.

Además para los amantes de la gastronomía, hay dos lecturas que recomiendo mucho. El primero es un libro que ya tiene algunos años en el mercado pero que todavía es una delicia para leer, se llama las “Notas de Cocina de Leonardo da Vinci”, de Jonathan Routh el cual nos narra los divertidos encuentros de este genio en la cocina, donde nos damos cuenta de su pasión y obsesión por la comida y aprendemos que a este genio le tenemos que agradecer el increíble invento de los cubiertos. (Gandhi $185.00). De lecturas en inglés, recomiendo la compilación de Holly Hugues “Best Food Writing 2009” (Amazon US$10.85) el cual incluye artículos cortos sobre una variedad de temas gastronómicos que incluyen desde reseñas de restaurantes, hasta procesos detallados de elaboración de ingredientes y sobre todo artículos que van mostrando lo que están escribiendo y pensando los escritores culinarios más influyentes del medio.

No podría faltar tampoco un regalo para los amantes del vino. Sí, lo más fácil sería hacer una lista de mis vinos favoritos. Sin embargo, lo que es cierto es que luego para el apasionado de los vinos, hay que dedicarle un poco de tiempo para entender el tipo de vino que le gusta. Además, luego sí uno le regala una botella donde el factor importante de la decisión de compra fue precio y no su gusto personal, luego no es algo que le va a causar mucha emoción, ni que va a guardar con aprecio. Lo digo por experiencia, donde en estas fechas armo mis cajas con vinos para cocinar. Sin embargo, lo que sí, vale la pena es invertirle en algunos “gadgets”. Hay dos regalos de neopreno que valen mucho la pena regarle a un amante del vino, el primero, una bolsa para cargar el vino de este material que lo protege para mantener su temperatura, las cuales se pueden conseguir en tiendas departamentales y es ideal para llevar tus vinos a un restaurante donde tengan descorche o para llevarlos a una comida o cena. Además para los que viajan mucho y luego quieren traer algunas botellas, hay unas bolsas de nylon individuales con una capa protectora y sellos para transportar botellas en tu equipaje (Amazon US $16.85). Sin embargo aquí el gran problema es que no tiene un mecanismo para cuidar la temperatura de los vinos. Ahora acaba de salir al mercado otra maleta, que parece una pequeña caja fuerte, donde se pueden almacenar y cargar vinos. Aprobada por la FAA, esta caja de aluminio carga de 3 (SkyMall US$249) a 12 (SkyMall US$499) botellas. Además de contar con materiales para mantener la temperatura de los vinos.

Y para finalizar, hay muchos regalos que puedes armar en una tienda gourmet. En el Palacio de Hierro, el otro día me sorprendí con la cantidad impresionante de sales (sí la sal es una gran ingrediente, fundamental para cualquier cocina) y aceites de oliva que venden. Una canasta con una selección de aceites de distintas regiones o distintos olivos, puede ser un gran regalo para cualquier amante de la comida, que va más allá de las típicas canastas navideñas.

Mientras escribo viene a mi mente otros regalos, Panettones (deliciosos panes de mantequilla italianos), vinos de postre, libros de cocina. Espero que estas recomendaciones te hayan servido, pero si todavía estas buscando algo más especializado, mándame  mensaje a @anasaldana en twitter y te prometo que te contestaré inmediatamente con una sugerencia hecha a la medida para tu gourmet favorito, sí me cuentas un poco más sobre su gusto y tu presupuesto.

Espero que tengas un maravilloso pre-viernes y recuerda, hay que buscar el sabor de la vida.

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Pastel de Tejocote

Ingredientes

• 200 gramos de tejocote, picado en cubitos.
• 300 gramos de harina (puede ser integral).
• 250 gramos de mantequilla.
• 1/2 lata de leche condensada.
• 3 huevos (deben separarse en claras y yemas).
• 50 gramos de nuez picada.
• 1 cucharadita de polvo para hornear.

Para decorarlo

• 200 gramos de tejocote, pelados.
• 200 gramos de azúcar.
• 1 taza de agua, aproximadamente.

Preparación

Comienza por elaborar la decoración. Hierve los tejocotes pelados en poca agua hasta que suavicen, mientras añades el azúcar lentamente. Deja que se forme una miel y retira del fuego.

Bate la mantequilla hasta que tome consistencia cremosa y agrega la leche condensada y las yemas de los huevos. Una vez que obtenga una pasta homogénea, vacía la harina y el polvo para hornear por partes. Sigue mezclando e integra los tejocotes picados y la nuez.

Bate las claras de huevo hasta que tengan punto de turrón o nieve, e incorpóralas suavemente en la mezcla anterior, mediante movimientos envolventes. Vacía toda la preparación en un molde, engrasado y enharinado, y colócalo en el horno a 180° centígrados, durante aproximadamente 30 minutos.

Deja que el pastel se enfríe, desmóldalo y, finalmente, decóralo con los tejocotes en almíbar.