Placeres

Siria la Ciudad Antigua o Citadela de Alepo

Durante el último mes he estado viajando por el Medio Oriente donde visité Siria, Líbano y Jordania. Tengo que confesar que iba con una idea preconcebida sobre lo que vería en el viaje. En los últimos meses antes de partir, había leído todo tipo de literatura: biografías, novelas y libros escritos por periodistas sobre estos países y su religión. Veía continuamente los canales de noticias para estar al tanto de los últimos acontecimientos. Ya te imaginarás, me sentía toda una conocedora, lista para mi viaje.

Si algo aprendí, es que no hay que creernos todo lo que leemos o vemos. Detrás de cada historia hay un editor que inevitablemente está influenciado por sus propios criterios editoriales.

De todo mi itinerario, Siria, era el país que más me intimidaba y al que es más le había asignado un nivel de alta peligrosidad. ¿Quién no lo haría? Con sólo imaginarme que forma parte de los llamados países del “eje del mal” me hacía temblar. Imagínate visitar un país cuna de terroristas.

Mientras me preparaba para el viaje, hubieron varios amigos que me preguntaron ¿porqué quería hacer este viaje? Yo también en algún momento dudé si sería buena idea hacerlo, pero finalmente decidí tomar el riesgo. Que bueno que lo hice.

Siria resultó ser un paraíso. No sólo porque todavía es un país donde hay poco turismo, sino también porque cuenta con una riqueza cultural impresionante, incluyendo sitios considerados patrimonio de la humanidad. Damasco y Aleppo, están catalogadas y se discuten el título de la ciudad más antigua en el mundo que continuamente ha estado habitada.  Me perdí en los centros históricos de ambas ciudades y recorrí sus estrechas y sinuosas calles donde me topé con vestigios de los habitantes que habían pasado a través de los siglos por ellas. Ahí, encontré mezquitas, (que sea dicho son importantes puntos de peregrinación de la fe musulmana en ambas ciudades). Conviviendo a su lado, también importantes iglesias cristianas que hoy en día todavía están funcionando. Sí, que sorpresa ¿verdad? Hay una minoría importante de cristianos que hoy todavía habitan en ese país.

No hubo recorrido más divertido, aunque sea para mí, que cuando visité sus tradicionales mercados, o “souks” donde encontré todo tipo de especias, comida, y un sin fin de artículos, incluyendo ropa, joyas, había de todo. ¿Quién necesita de centros comerciales cuando se tienen estos mercados históricos tan bien surtidos?

Ruinas abundan. En Palmira, puedes visitar un sitio arqueológico que funcionó como provincia romana. Sin duda son de las ruinas mejores conservadas que yo he visitado.  Además por si esto no fuera suficiente, este país fue un lugar estratégico para los cruzados, y en su camino dejaron importantes edificaciones, incluyendo el castillo cruzado mejor conservado en el Medio Oriente, conocido como Krak de Chevalier.

El atractivo no se agota en los sitios para visitar. Es uno de los países más acogedores que he visitado. Sus habitantes son amabilísimos. Siempre buscan la manera para hacerte sentir bienvenido. Durante mi viaje, me topé innumerables veces con Sirios que comentaban su frustración resultante de que los asociaran con terroristas. ¿Te suena familiar? Yo confieso que como mexicana muchas veces siento tristemente que cargo con el estigma de que a mi país y a sus ciudadanos se les vincule con narcotráfico y violencia. Mi percepción de los Sirios, es que son gente amigable, honesta, y hasta me atrevo a decir que en general no te van a tratar de ver la cara. Contrario a mis viajes a Egipto, Marruecos y Turquía, aquí nunca me sentí atosigada o agredida. Fue una delicia viajar por este país.

Y además, como dicen, guardé lo mejor para el final. Su gastronomía es espectacular. Sin duda esta ha influenciado a toda la zona del Levante. Partiendo de ingredientes como el carnero, las aceitunas, el tamarindo, la granada, el pimiento, la berenjena, el garbanzo, pistache, nueces, el yogurt árabe conocido como “labne”, el pan árabe y un sin fin de especias como el comino, orégano salvaje, menta y canela se obtienen preparaciones con excitantes sabores que son banquetes memorables dignos de un rey. Siempre todas las comidas empiezan con una serie de pequeñas botanas o “mezze” que van desde aceitunas en aceite, al típico humus (puré de garbanzo) o “babaganoush”(puré de garbanzo), ensaladas frescas de jitomate con pepino aceite, limón y menta o de arúgula con vinagreta de ajo y preparaciones deliciosas como los “kibbhes” unas ricas croquetas crujientes elaboradas a base de trigo o arroz acompañadas de carne de cordero. Después continúan platos más llenadores a las brasas, los famosos “kebabs” (brochetas de carne molida) o platillos con salsas agridulces que dejan huella en boca. Además, si conoces los dulces árabes, te puedo decir que en mi vida había probado postres como estos, donde los pistaches, almendras las aguas de azahar, de naranja, de rosas se incorporan con la mantequilla y pasta filo delgadísima para deleitar con sus sutiles sabores al paladar.

Se me agota el espacio de la columna, pero no las historias que acumulé en mi viaje, por lo que te prometo seguir contándote en las siguientes columnas sobre el mismo. Sin duda fue un viaje para romper paradigmas y para desechar ideas preconcebidas, abrir horizontes. Una vez más comprobé que los viajes ilustran y que no hay nada como llegar a nuestras propias conclusiones y dejar de ver el mundo como otros quieren que lo veamos.

Espero que tengas un maravilloso pre-viernes y recuerda, hay que buscar el sabor de la vida.

***

Como buen país musulmán hay mucha gente que no toma bebidas alcohólicas. Descubrí esta bebida refrescante, que me encantó, especialmente con la adición de unas gotas de agua de naranja llamado polo, aunque lo pronuncian bolo.

Jugo de 8 limones amarillos

Un manojo de menta fresca
1 taza agua fresca

1 taza de hielo

Gotas de agua de naranja
Azúcar al gusto (en Siria les gusta mucho las cosas dulces por lo que vi que le agregaban casi media taza de azúcar)

En una licuadora incorpora todos los ingredientes. Sirve en unos vasos largos jaiboleros y decora con unas hojitas de menta y un popote.

Y bueno, si se te antoja puedes agregarle alcohol, ya sea vodka o ron y sabrá como una variación del tradicional mojito cubano

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En enero cuando tuve la oportunidad de ir a Madrid Fusión. Me quedé impresionada con el evento. Se distinguía del resto de las “ferias” gastronómicas a las que había asistido. En Madrid Fusión más allá de montar “stands” donde uno trata de vender productos, había una propuesta intelectual. Los mejores cocineros del mundo presentaban sus platillos, su técnica, pero sobre todo compartían su “know-how” culinario con el público asistente. Pero no sólo eso, sino que mientras uno iba y venía dentro del centro de convenciones, podías entrar en contacto con los cocineros que han revolucionando la industria gastronómica y la han cambiado por siempre. Un día con Juan Mari Arzak me comí unos tacos en un encuentro casual en el pabellón mexicano mientras me platicaba sobre sus viajes a México. Otro día platiqué con Alain Ducasse en petit comité. Estuve presente en la conferencia de prensa de Ferrán Adriá cuando avisó al todo el mundo que cerraría. Es más fui de las primeras en compartir la noticia vía twitter. Ahí, esos días pude presenciar y ver en carne propia lo último que se estaba gestando en la industria.

Al regresar a México sin duda reflexioné sobre cómo un estudiante o cocinero se vería beneficiado de experimentar lo que yo había vivido. Definitivamente la falta de recursos para viajar y por ende la capacidad de conocer el mundo, hacen que los cocineros luego no puedan siquiera imaginarse lo que implica gastronomía de vanguardia. Muchos se han quedado con la idea de que las espumas equivalen a lo último, cuando hace mucho tiempo dejaron de ser sensación. Hoy son las preparaciones, el encontrar cómo incorporar nuevos ingredientes, cómo jugar con los recursos disponibles que no siempre son los más ortodoxos. La innovación  y creatividad son la vanguardia valga la redundancia, y lo que muchos no han entendido es que las espumas fueron los primeros pasos para crear platillos diferentes, pero que el movimiento ha evolucionado.

Por eso me puse feliz cuando oí la noticia. No me podría haber imaginado que en menos de 6 meses estaría oyendo que Madrid Fusión vendría a México. Sí, el 30 y 31 de agosto, el Centro de Convenciones Guanajuato recibirá la visita de Madrid Fusión, la cumbre gastronómica más importante del mundo. Tengo que advertirte que no será en la misma escala. Sin embargo esta es la primera vez que Madrid se aventura fuera de España y han elegido México para hacerlo. La idea es armar una especie de “tete a tete” entre chefs del Estado de Guanajuato y chefs Españoles, donde la esencia como punta de lanza para el pensamiento gastronómico sin duda ahí estará.

Hasta ahora están confirmados los chefs españoles Paco Roncero, Ramón Freixa, Paco Torreblanca, Quique Dacosta, Nacho Manzano, Marcos Morán y Sergi Arola. Todos poseen estrellas Michelin y juntos pueden presumir currícula impresionante. Sin duda nos presentarán una foto muy certera del movimiento gastronómico español.

Por el lado mexicano, Guanajuato estará representado por Bricio Domínguez, Felipe Ramírez Gorisica, Dina Fernanda Butterfield, Mauricio Navarro Spamer, Juan José Gómez Aguirre, Mónica Paola Solís.  Espero también escuchar nuevas propuestas y aprender del grupo Mexicano que tendrá un gran reto al enfrentar a los rivales españoles de tan altos vuelos. Pero hablando del cielo, habrá un panel de figuras de la gastronomía Mexicana, dónde se les hará honor a las mujeres que han tenido un papel protagónico en el desarrollo de nuestra gastronomía, así como un panel de vino, y también otro panel abierto donde participarán los nuevos valores de la Gastronomía Mexicana.

Así que la esencia de Madrid Fusión estará en México. Sin duda aprenderás, pero también te inspirarás. Por lo mismo, te aviso con tiempo para que si te interesa de organices para asistir.

Y hablando de avisos, yo por mi parte te cuento que las próximas tres semanas estaré viajando por el Medio Oriente. Por lo mismo no publicaré mi columna durante ese tiempo. Sin embargo, me podrás seguir leyendo en twitter en @anasaldana.

Espero que tengas un maravilloso pre-viernes y unas ricas vacaciones y recuerda, ¡hay que buscar el sabor de la vida!

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Gu

El jueves pasado quedé de verme con una amiga editora de una importante revista del medio para comer. Al ponernos de acuerdo, me pidió que yo escogiera el lugar. Le sugerí que fuéramos a un restaurante nuevo que ninguna de las dos conociera. Ya había visto El GU mencionado en algunas revistas y periódicos donde decían que el restaurante tenía una “carta moderna dirigida a conocedores que quieren experimentar con sabores atrevidos y diferentes”. La mera descripción tal vez debería haberme disuadido. Pero bueno, el lugar se veía precioso en las fotos y decidí arriesgarme.

Llegamos prácticamente al mismo momento al restaurante. Escogimos una agradable mesa junto a la ventana para observar todo el movimiento. El lugar, como en las fotos, estaba precioso. Cuenta con una agradable sección interior para fumadores. Lo anterior sin duda es un plus para ellos. Sin embargo, no es tan atractivo para los no fumadores, ya que ambas secciones están conectadas.

En una esquina del lugar ubicaron una hermosa cocina abierta, donde uno puede observar a los cocineros trabajando apresuradamente. Mi acompañante observó, con mucha razón, lo obscuro de la misma. Comentamos sobre lo complejo que ha de ser trabajar en lugar tan mal iluminado. Ese día prácticamente toda la sección de no fumar estaba llena de comensales que tenían tipo de ejecutivos, por lo que pensamos que el lugar debería estar bueno.

Nos pusimos al corriente y pasaron los minutos. Al darnos cuenta que todavía no nos habían tomado la orden de bebidas, le pedimos a un mesero algo de tomar. Nos ofreció la carta de cocteles, la cual ojeamos rápidamente. Se veían buenísimos, por lo que cada una pidió uno diferente.

Pasó el tiempo. Nuestras bebidas llegaron a la mesa y fueron bien recibidas. El mío con pepino, menta y jengibre estaba muy fresco y agradable.

Siguió pasando el tiempo. Pedimos si nos podían traer el menú. Junto con el menú llegó una rica selección de pan calientito, que sin duda fue lo mejor de la tarde, aunque en ese momento no lo sabíamos. Lo revisamos con cuidado. Había platillos para todos los gustos: comida japonesa, tailandesa, española, italiana, mexicana, norteamericana, fusión. ¡De chile y de dulce! El menú era muy extenso y se perdía uno en él. Habían tantos ingredientes y tantas combinaciones, que era imposible discernir cuál era el fuerte del chef.

Pasó más tiempo. Finalmente pedimos nuestra comida. Para compartir ordenamos al centro un jamón serrano con puré de higo y jitomate fresco. De segundo tiempo mi acompañante pidió una pasta y yo un Rib Eye. Al momento de pedir mi platillo, le advertí al mesero lo quisquillosa que soy en cuanto a la cocción de mi carne: le pedí un término medio, ni más ni menos. Me dijo que no me preocupara.

Pasó más tiempo. A nuestra mesa llegó la botana. En el puré de higo dominaba el sabor a vinagreta. El tomate estaba todavía muy verde. Nunca entendimos lo que hacían estas preparaciones en el plato. Lo único rescatable eran el jamón serrano y el pan tostado.

Ví  mi reloj eran ya las 4.00 de la tarde y todavía no había llegado nuestro plato fuerte. Le comenté a nuestro mesero que faltaba el segundo tiempo. Nos contestó que en realidad él no era nuestro mesero a pesar haber tomado la orden y traído nuestras bebidas y entrada. Nos quedamos sorprendidas ¿entonces quién era nuestro mesero?

Llegaron los segundos tiempos. Mi carne estaba sobre-cocida e incomible. La pasta de mi acompañante también dejaba mucho que desear. Era una pasta delgada cocida, tanto que estaba a punto de disolverse. Tenía una increíble cantidad de crema rebajada sin ningún destello del queso parmesano prometido. Pedimos hablar con el capitán para ver si nos podría preparar algo rápidamente. Nos dijo que cualquier cosa tardaría por lo menos unos 15 minutos. Nos vimos con ojos de tristeza. Ya no valía la pena ni intentarlo.

Pedimos la cuenta y las dos salimos hambrientas del lugar. ¿Será que la mala iluminación de la cocina les impide ver la comida que sirven? ¿Cuántas historias no hay de gente que sueña con abrir un restaurante e inversionistas incautos que caen para financiar estos sueños? Siempre que tengo experiencias tan malas en un lugar donde se nota la inversión y la inocencia e inexperiencia del talento de cocina, siento una enorme pena por los dueños del dinero. Es increíble como alguien puede invertir tanto en un lugar y luego no cuidar lo más importante: la comida. Fue una aventura fallida culinaria. De la vista, no nació nuestro amor para El GU esa tarde.

Espero que tengas un maravilloso pre-viernes y recuerda, ¡hay que buscar el sabor de la vida!

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El Gu
Presidente Mazaryk 49-C,
Col. Polanco
5555453133

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En la noche estaba tan hambrienta, que preparé mi sándwich favorito. Un sándwich de huevo pochado con jamón serrano, queso gruyere y espárragos.

(Para 2 sándwiches)

Ingredientes

Pan blanco cortado en rebanadas gruesas
4 lajas de queso gruyere
4 lajas de prosciutto o jamón serrano
1 huevo pochado

1. Cocina los espárragos rápidamente en una vaporera o cocínalos sobre una parrilla con un poco de aceite de oliva.
2. Prepara tus rebanadas de pan para tostar y ponles de cada lado una laja de queso para que se derrita. Tuéstalas en el horno.
3. Para hacer un huevo pochado es muy complicado. Puedes tratar de hacerlos de la manera tradicional en la estufa con agua hirviendo y unas gotas de vinagre o si quieres porqué no pruebas este truco que me enseñaron. En una taza para café agrega una taza de agua más una cucharadita de vinagre. Agrega el huevo teniendo cuidado de no romper la yema. Con un palillo pica suavemente la yema. Cocina por un minuto o menos (aquí depende de la potencia de tu micro-hondas por lo que tal vez tendrás que ajustar los tiempos) hasta que esté a punto de ebullir el agua. Si truena, para inmediatamente el micro-hondas ya que puede explotar el huevo.
4. Sobre el pan con queso pon los espárragos, luego el huevo, y al final las lajas de jamón serrano.
5. Termina con un listón de aceite de oliva, pimienta recién molida y un poco de tomillo picado.

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Una entrada de calamares y camarones

La Colonia Roma parecería estarse sacudiendo del letargo y olvido en el que se encontraba. En los últimos años,  al recorrer sus calles llenas de historia es evidente que una nueva población está revitalizando la zona y le está dando un nuevo aire de juventud. Aquí los cafés al aire libre abundan, así como los restaurantes y hasta hoteles chic.

El viernes pasado con algunos amigos quedamos de vernos en el Rosetta. Un restaurante italiano del cual había oído como dirían, puras cosas buenas. Al llegar al restaurante, era evidente que no sólo nosotros lo habíamos escogido como una perfecta opción para pasar la tarde del viernes, sino también otros habitantes de la ciudad. No había una sola mesa disponible, únicamente la gente con reservación podría comer aquí ese día.

Al llegar al restaurante, me sentí inmediatamente en casa. Los dueños han cuidado hasta el último detalle. En el patio, se encuentra un enorme árbol, donde hice una nota mental que me gustaría sentarme la próxima vez que visite el lugar. Las paredes están pintadas en un delicado rosa con marcos impecablemente pintados de blancos. A través de un arco vemos flores pintadas delicadamente en la pared. Es una delicia entrar a una de estas casonas típicas de la Roma, donde estas son arregladas para dejarlas tan esplendorosas como lo que fueron en su época de oro. El lugar está impecable.

De entrada pedimos al centro unos deliciosos calamares y camarones rebosados, donde la novedad es que están preparados con polentas que los hace más crocantes. Pedimos también un Carpaccio de res, muy rico, que en lugar de haberse fileteado en delgadas lajas congeladas como se hace normalmente, es amortajada y preparada con carne fresca. Tengo que confesar que para mí fue imperceptible la diferencia entre una técnica y otra, pero estaba deliciosa.

De segundo tiempo pedí una deliciosa pasta casera con una delicada salsa de hongos silvestres. La pasta está cocinada al dente y los sabores del platillo me hicieron viajar directo a la Toscana: la salsa estaba perfectamente balanceada y dejaba brillar los sabores de los hongos, pero sobre todo no hay nada como una pasta bien hecha. De plato fuerte pedí una costilla de res braseada. Se desprendía sin esfuerzo del hueso, pero lo más delicioso era la combinación de la carne estofada con un toque de anís estrella.

La carta de vinos, enfocada en vinos italianos es pequeña, donde los vinos en su mayoría son más caros que baratos. Esto mismo se lo comenté a la Chef Elena Reygadas. Es encantadora y está al pendiente de cada uno de los comensales, lo cual una vez más invita al comensal a regresar otro día. Por cierto, también me dijo que manejan un descorche de $150 pesos, por lo que ampliamente recomiendo que lleves tu botella.

Para finalizar tan rico banquete pedimos un aromático queso para acompañar el vino que restaba. Tengo que confesar que tengo una debilidad por la comida italiana y hace tiempo que he estado buscando un restaurante italiano que cumpla con mis expectativas. ¡Este sin duda las cumplió!

Esta no será, ni la primera, ni la última vez que visite el lugar.

Espero que tengas un maravilloso pre-viernes y recuerda, ¡hay que buscar el sabor de la vida!

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Rosetta

Colima 166
Col. Roma
Tel. 5533 78 04

OJO: no vayas si no tienes reservación.

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No sé si a ti, pero a mí con la lluvia se me antoja un rico risotto.

300 gramos de setas

1 ramita de tomillo

1 litro y taza ½ de consomé de pollo (aprox)
2 cuadritos de mantequilla
2 cucharadas de aceite de oliva
1 cebolla picada finamente
2 tazas de arroz Arbóreo

2 tazas de vino blanco seco

sal y pimienta al gusto
Mantequilla para terminar
Queso Parmesano

Pon un cuadrito de mantequilla en un sartén. Agrega ¼ de la cebolla y deja que se acitrone. Agrega el tomillo. Cuando esté transparente la cebolla agrega las setas. Una vez que empiecen a soltar líquido y estén cocinadas, retíralas del fuego.

En una olla, calienta el consomé. En otra olla (a mí me gusta utilizar mi wok) agrega un poco de mantequilla y aceite de oliva. Cocina la cebolla restante. Cuando esté suavizada incorpora el arroz y súbele a la temperatura de la flama. El arroz se tostará y después añade el vino para que este se evapore. Cuando ya no veas el líquido, con la ayuda de un gran cucharón comienza a agregar el consomé poco a poco. Mientras le añades el líquido, con la ayuda de una cuchara mezcla los ingredientes, para que no se pegue el arroz y pueda soltar su almidón. Continua agregando el consomé. A los 15 minutos pruébalo para ver si ya está listo. El arroz debería estar prácticamente cocinado con un interior casi imperceptible crocante. Agrega las setas y deja que se calienten una vez más en el risotto. Remueve la olla de la flama y agrega la mantequilla restante y el queso parmesano hasta que esté incorporado. La textura debería ser cremosa. Sirve inmediatamente.

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¿Gustas un rico pan dulce para acompañar tu desayuno?

Últimamente he tenido una sobredosis de desayunos recorriendo de punta a punta la ciudad. Lo que me ha sorprendido es cómo se han vuelto los desayunos una oportunidad lucrativa para los restaurantes, no sólo por los precios ridículos que han alcanzado un par de huevos, sino porque además tienen una rotación increíble de comensales. Existe una etiqueta no-escrita, donde los hombres de negocios llegan entre 8:30 y 9:00 y luego son relevados por grandes grupos de mujeres que prolongan su desayuno hasta casi medio día.

Aprovechando mi reciente experiencia en cuestión de desayunos, déjame contarte sobre los lugares que he visitado. Desde hace muchos años, La Palmera era el lugar favorito para desayunar en el Sur cuando se trataba de negocios. Ahí me he encontrado desde ejecutivos de televisión, hasta altos funcionarios del gobierno. Sin embargo,  mi decisión de programar un desayuno en la Palmera era más por su ubicación, que por su carta o el lugar mismo. Siempre he pensado que el lugar es helado y ruidoso.  Para la fortuna de los ejecutivos que suelen desayunar en el sur, ahora el San Ángel  Inn ha abierto un nuevo comedor únicamente para desayunos.  El lugar es elegante, con servicio impecable y ofrece una amplia carta de desayunos. Además cuenta con una terraza agradable que en un día soleado seguramente deleitará a muchos. Definitivamente por mucho creo que el San Ángel Inn, se convertirá en el lugar favorito para desayunar en el Sur.

En la zona de Palmas, sin duda, el lugar para desayunar y ser visto es el Cardenal. No sólo cuenta con ricos desayunos que incluyen tortillas calientitas hechas a mano, sino que además ofrece una amplia variedad de desayunos mexicanos que salen de los típicos desayunos, al incorporar distintos chiles e ingeniosas preparaciones. Además, aquí se aplica la regla de los horarios, si uno observa con cuidado puede darse cuenta del relevo y llegada del contingente femenino.   Sin embargo, las últimas veces que he tratado de hacer una reservación me han dicho que hay que llamar con por lo menos tres días de anticipación. Por lo mismo, con el afán de no cambiar de zona, redescubrí un restaurante que no tenía en el radar gracias a un amigo fotógrafo: La Mansión de Palmas. En este lugar sirven también una amplia opción de frutas y jugos. El café es bueno. La carta de desayunos incluye preparaciones mexicanas bien servidas. Y bueno, con el plus de que no hay tanta gente, así que puedes hablar de negocios sin que todos escuchen tu conversación.

Ya subiendo por la zona de Lomas, me parece que los restaurantes de esta zona atienden en su mayoría a mujeres, aunque de vez en cuando también encontramos a uno que otro despistado. El Café O por muchos años fue el lugar para reunirse y desayunar. Sin embargo la última vez que fui casi me voy de boca cuando un desayuno ligero que constaba de dos nopalitos baby me costó un ojo de la cara. Como que me invitó a evitarlo por su mala relación precio calidad. Al contrario, unos locales antes del Café O se encuentra La Lorena, famosa por servir unos scones deliciosos. Los desayunos son ligeros, acompañados de pan casero y rico café, que sin duda, te invitan a querer hacer una larga sobremesa, que fue lo que pasó, el día que me cité con un grupo de amigas.

No estaría completo el artículo, sin mencionar algún restaurante dentro de un hotel. Sí, en Polanco los desayunos de la Chimenea son famosos y todavía el día de hoy hay mucha gente, sobre todo políticos que se citan ahí. Sin embargo, considero que la Casa Portuguesa también maneja buenos desayunos y el ambiente es un poco más informal.

En la zona de Santa Fe también algunos hoteles nos ofrecen buenos desayunos. Dentro  del Camino Real está el Bice Bistro. Tengo que confesar que nunca he sido fan de este restaurante y nunca pensaría en comer ahí, sin embargo los desayunos son bastante buenos. Si lo que buscas es algo más informal,  te tengo dos opciones: el Bajío ubicado dentro del hotel Sheraton donde los desayunos mexicanos son preparados como los hacía nuestra abuela con manteca (aunque eso sí, no tan buenos como del Bajío original en Cuitláhuac) y el Giornale, donde no sólo sirven un delicioso café sino que también tienen un menú con una amplia variedad en un ambiente de cafetería. Cuenta con una agradable terraza. Aunque te lo advierto y te hablo con la voz de la experiencia, en un día nublado te puedes helar.

Mientras escribo el artículo me queda claro que para comer un huevito y un jugo de naranja, ¿qué tan diferentes pueden saber? Yo creo que más que comida, lo que nos hace regresar a estos lugares son su ubicación y que el espacio sea conducente para hacer negocios. Así que la próxima vez que tengas un desayuno, espero que con esta lista no titubees y escojas la sugerencia que te quede más cerca, al fin que de lo que se trata es de hacer negocio y no de tener una epifanía culinaria.

Espero que tengas un maravilloso pre-viernes y recuerda: ¡hay que buscar el sabor de la vida!

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La Palmera
Altavista 132
San Ángel
tel. 5550 3768

San Ángel Inn
Diego Rivera 50
Col. San Ángel Inn
tel.  5616-2222 / 5616-1543

Cardenal Palmas
Avenida de las Palmas 215
Col. Lomas De Chapultepec
tel. 2623-0401 / 2623-0403

La Mansión Palmas
Montañas Calizas 210
Col. Lomas De Chapultepec
tel. 5570-4748 / 5202-9550

Café O

Monte Líbano 245
Col. Lomas De Chapultepec
tel. 5520-9227

La Lorena
Monte Líbano 265
Col. Lomas De Chapultepec
tel. 5202-4594

La Chimenea
Campos Elíseos 218
Dentro del Hotel Presidente Intercontinental
Col. Polanco Reforma
tel. 5327-7700

Casa Portuguesa
Emilio Castelar 111
Col. Polanco Chapultepec
tel. 5280-6885

Bice Bistro

Guillermo González Camarena 300
Hotel Camino Real Santa Fe Col. Centro Santa Fe
tel.  5004 1647

El Bajío
Guillermo González Camarena 200,
Col. Santa Fe
tel. 5292-5717 / 5292-5736

Giornale Caffe
Guillermo González Camarena 111
Col. Santa Fe
tel. 5292-5257  

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Para un desayuno casero, no hay nada como unos ricos hot cakes. Además ahora que están los niños de vacaciones puedes prepararla con ellos en un dos por tres.

1 taza de harina
1 cucharada de azúcar
2 cucharaditas de polvo para hornear (Royal)
¼ de cucharadita de sal
1 huevo batido
1 taza de leche
2 cucharadas de aceite para cocinar
¼ barra mantequilla (para cocinar en el sartén)

Esta receta hace aproximadamente 8 hot cakes. Además si quieres experimentar con el sabor puedes agregarles nueces o alguna fruta pequeña como morilla azul o trocitos de plátano.

Pon un sartén o parrilla a calentar. En un recipiente incorpora los ingredientes secos: harina, azúcar, polvo para hornear y sal. En otro recipiente mezcla los ingredientes líquidos: huevos, leche y aceite. Incorpora la mezcla de la harina en la mezcla de los líquidos, pero deja que la mezcla todavía tenga algunos grumos.

 Agrega un poco de mantequilla al sartén para que no se peguen los hot cakes. Después agrega como un cuarto de taza de la mezcla al sartén.

Cocina los hot cakes hasta que estén dorados y empiecen a hace pequeñas burbujas en la superficie y veas que las orillas están cocinadas. Voltéalo y estará listo cuando también esté cocinado de ese lado.

Sírvelo con un poco de miel maple o miel natural.

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Si lleváramos el duelo a la cocina ¿quién ganaría?

Mientras España cuenta con una tradición gastronómica famosa internacionalmente, Holanda goza de una bastante obscura. Tengo que confesar, que siquiera yo, nieta de abuelo, hijo de padres Holandeses, te podría decir bien a bien que comen. En casa crecí entre los aromas de pastelillos dulces y “fudge” (dulce de chocolate con azúcar) que mi querido abuelo degustaba con singular alegría. Todavía recuerdo como cada Navidad no podía faltar el “banquet”, una pasta rellena del dulce de almendra, que todavía es de mis postres favoritos. Cuando le preguntas a alguien sobre recuerdos culinarios de viajes, sin duda, España arroja más resultados que Holanda.

Al pensar en España, recuerdo un sinfín de ingredientes originarios de este país: jamón serrano, aceite de oliva, aceitunas, alcaparras, vino (tanto tinto como espumoso), longaniza y chorizo y quesos como el Manchego, Idiazábal y Cabrales. Confieso que me podría seguir varios párrafos más. Si pienso en Holanda, solamente se me ocurren: sus quesos (Gouda y Edam), el arenque y bueno, la cerveza Heineken.

En cuestión de gastronomía española, claro que ha contribuido su ubicación privilegiada Mediterránea y la diversidad climática con que cuentan sus distintas regiones. Pero más que esto, también su historia. Las invasiones árabes, así como la influencia del nuevo mundo en su cocina han hecho que su cocina hoy, se distinga.

Sólo imagínate cómo la introducción de nuevos elementos culinarios pueden modificar los hábitos culinarios de un país. Del nuevo mundo llegaron el tomate, la papa, el pimiento y el cacao. En estos ingredientes se basan todo tipo de platillos que en un abrir y cerrar de ojos ni dudamos que sean españoles como la tortilla española (preparación de huevo y papas), o el “pa amb tomàquet” cuyo primordial ingrediente es el tomate o unos piquillos rellenos. Que tal pensar en unos churros y no asociarlos con el chocolate espeso español. Imposible.

Pero Holanda tampoco se queda atrás, también ha influido en su gastronomía, su historia. En las guerras con España entre 1568 y 1648 dicen que llegó la papa con los soldados españoles. Es más, cuentan que el “Hutspot”, un platillo muy tradicional, a base de carne y verduras (incluyendo zanahorias, cebollas y papas) resultó de la intempestiva huida de los soldados españoles que dejaron un potaje preparado sin probar al perder la ciudad de Leiden.

Pero bueno, me dirás con razón, el potaje es común de toda Europa y aunque puede ser rico no tiene gran ciencia. Punto concedido. Probablemente el aporte más importante a la gastronomía holandesa viene de sus colonias. Tanta, que a veces opaca la misma gastronomía originaria. Es difícil pensar que este país tan pequeño y tranquilo en algún momento tuvo influencia en Asia, América y África. En sus preparaciones dulces encontramos especias como la canela, pimienta, clavo y nuez moscada, naturalmente originarias de sus colonias asiáticas, que llegaron gracias a su dominancia sobre la ruta de las especias. Dentro de su cocina tradicional encontramos platillos como el “rijsttafel” un platillo originario de Indonesia que consiste de un gran banquete de platillos con carne y arroz. Nadie puede negar la influencia de Holanda en nuestra gastronomía en América: sólo exportó el famoso queso Gouda, que hoy en día, es utilizado para preparar el famoso queso relleno, no sólo en México, sino también en islas caribeñas como Curazao y Aruba. Además claro que le tenemos que dar el crédito a los indígenas mexicanos por el descubrimiento del grano de cacao, pero fue un inventor holandés el que elaboró el primer polvo de cacao, que luego sirvió como base para elaborar las primeras barras de chocolate. No es tan obscura ahora, ¿verdad?

¿Quién ganará el duelo entre España y Holanda? Sin duda para mí en cuestión gastronómica gana España, aunque en cuestión de futbol, le voy a Holanda. No puedo traicionar al equipo de mi abuelo. Pero bueno, aclaro, yo de lo que sé es de comida, no de futbol.

Espero que tengas un maravilloso pre-viernes y recuerda, hay que buscar el sabor de la vida.

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La tortilla Española Perfecta

¿Porqué no para esta final disfrutarla con una tortilla española casera?

 2 Papas medianas

4 Huevos grandes
1 cebolla
Sal, pimienta
Aceite

Preparación:

En una olla pon el aceite, agrega la cebolla hasta que esté transparente. Incorpora la papa y deja que se cocine, moviendo continuamente para que no pegue, aproximadamente 30 minutos o hasta que la papa se empiece a disolver.
En un sartén caliente, agrega la mezcla de huevo. Cuando el huevo esté empezando a cuajarse, agrega un poco de sal y pimienta y la mezcla de papa. Dejar a fuego lento sin remover a que se cocine. Cuando las orillas parezcan que se despegan con facilidad, desprende toda la orilla y con un plato voltea la tortilla en el plato. Una vez volteada regrésala al sartén para finalizar el proceso de cocción. En caso de que no quieras voltearla, puedes meterla al horno para terminar el proceso de cocción, sin embargo hay que checar que tu sartén pueda meterse al horno.  

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Ya llegó la época de vacaciones y con esto, estoy segura que muchos de nosotros viajaremos. Cuando planeo un viaje, siempre me pregunto ¿cumplirá con mis expectativas el hotel que he seleccionado?

En mi reciente estancia en Boston, nos quedamos en el Boston Park Plaza. Definitivamente los mejores días del hotel ya pasaron a la historia. Los cuartos estaban viejísimos. En las noches se oían las tuberías a toda hora. El aire acondicionado silbaba y arrancaba toda la noche. En los pasillos, sin importar la hora, se veían las charolas del servicio a la habitación olvidadas. No era el tipo de hotel que uno esperaría visitar por la elevada tarifa que había que pagar. Cuando llegas a tu casa y te metes a la cama después de haber estado fuera un fin de semana y lo primero que dices es “…. que rico estar en casa, que silencio, que confortable cama…” y luego te duermes 9 horas seguidas después de varias noches de insomnio, te das cuenta que tu viaje no fue lo que esperabas. Deberías de llegar descansada, no tronada.

Mientras me reponía del viaje, el sábado, en una comida, unos amigos también se recobraban de la terrible experiencia que habían tenido en el W de esta ciudad. Mi amigo, sacando sus mejores dotes de galán con su esposa, la invitó a una escapada romántica en éste hotel el mismo fin de semana que yo estaba en Boston. Me contaban que no sólo los cuartos estaban descuidados con paredes de papel que dejaban oír todo lo que pasaba en el hotel, sino que la cama estaba abultada y el servicio de limpieza era prácticamente inexistente. Pasaron toda la noche oyendo música en los pasillos. Cuando finalmente conciliaron el sueño, fueron sorprendidos por el día, ya que la habitación no contaba con cortinas que impidieran el paso de la luz. “¡Hay que pedir una persiana especial!” les dijo un empleado descortés casi mofándose. ¡Adiós fin de semana romántico! Su esposa, me decía con razón que el fin de semana había sido todo lo contrario de lo que habían esperado y que por la tarifa que pagaron bien podrían haberse quedado en el Four Seasons. Pude inmediatamente simpatizar con ellos al recordar mi última estancia en el W de Scottsdale yo también pensé lo mismo. Ahí, padecí situaciones similares. ¿Será cosa de esta cadena de hoteles? No lo sé, pero sentí que más que un hotel para relajarme, era una tomada de pelo para el “adulto jóven”. Salí convencida de nunca más quedarme en la cadena de hoteles W.

Las recientes experiencias me pusieron a pensar en mis peores estancias de hoteles. Recuerdo que recién egresada de la maestría viajé por Grecia con una amiga. Llegamos en la madrugada a Atenas. Al llegar al hotel que estaba incluido en nuestro tour, ni siquiera quisimos desempacar o ponernos la pijama. Toda la noche pensé que sería sorprendida por algún bicho extraño. Salimos corriendo el día siguiente en cuanto amaneció para solicitar el cambio del hotel.

Años más tarde recordaría esa experiencia, ahora con mi marido, en Marruecos. Teníamos una conexión de más de 6 horas en Casablanca. El avión llegaba a la 1.00 de la mañana y se iba a las 7.00 am. En lugar de esperar en el aeropuerto toda la noche, decidimos quedarnos en un hotel barato sólo para dormir y luego bañarnos el día siguiente para continuar nuestro viaje a la hermosa ciudad de Marrakech. Al llegar a la recepción del Ibis de Casablanca, nos dieron un control remoto y nos hicieron pagar la noche por adelantado. Eso ya debería haber funcionado como una señal de alerta, sin embargo hasta entrar a nuestro cuarto nos dimos cuenta del lugar al que habíamos llegado. Sólo les voy a decir que no éramos los únicos que habíamos pensado pasar sólo unas horas en el hotel, sino que también otros huéspedes que entraban y salían durante la noche. Y lo peor, este hotel no tenía la higiene que uno esperaría en este tipo de lugares con alta rotación. Una vez más, salimos corriendo del lugar.

Mientras pienso en estas experiencias inolvidables, en el mal sentido, espero que al iniciarse las vacaciones de verano, no te vivas una mala experiencia. Por lo mismo, ponte abusado. Si vas a contratar un tour o quedarte en algún hotel, busca en internet reseñas de otros viajeros sobre el hotel. Siempre que voy a viajar a un nuevo hotel consulto la página de www.TripAdvisor.com y afortunadamente me he salvado varias veces de errarle en la elección de hotel. Al leer una lista consistente de quejas sobre un lugar: ¡evítalo!

Además, si tienes alguna mala experiencia que quieras compartir, te invito a que al final del artículo dejes tu comentario aquí o me mandes un correo a ana@anasaldana.com. También me puedes mandar un mensaje via Twitter en @anasaldana. Así, evitaremos que otros incautos caigan en las redes de los hoteles del horror.

Espero que tengas un maravilloso pre-viernes y recuerda, ¡hay que buscar el sabor de la vida!

***

Y por si tuviste una mala experiencia en un hotel, este dulce platillo te quitará el mal sabor de boca.

Creme Brulée con sorpresa de Fresas

1 bote grande de crema Lyncott
300 gms de azúcar
Gotas de Vainilla
12 yemas de huevo
1 huevo entero
Fresas cortadas en finas rebanadas (Si no tienes fresas frescas puedes utilizar un poco de mermelada de fresa)
2 cucharadas de Grand Marnier

1. Mezcla las fresas con el Grand Marnier.  Mientras que se absorbe el líquido comienza a preparar la creme brulée. (Si vas a utilizar mermelada sáltate este paso)
2. Calienta la crema y añádele la vainilla y mitad del azúcar. Déjala enfriar un poco (aprox 30 minutos).
3. En otro recipiente mezcla el azúcar con las yemas de huevo y después agrégale poco a poco la mezcla de crema.
4. En la parte inferior del molde acomoda las fresas como si fuera una pequeña base o agrega la mermelada de fresa.
5. Después, divide la mezcla en recipientes que se puedan poner dentro del horno. Hornéalos a baño maría en un horno previamente calentado a 150 ºC y deja que se cocinen en su totalidad.
6. Ponlas en refrigerador (se pueden hacer hasta un día antes).
7. Al momento de servirlas agrégale una fina capa de azúcar en la superficie del postre y con un soplete quema el azúcar.

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A poner a los argentinos en el plato

Este fin de semana en Boston me encontré con un amigo argentino a quien no había visto en 4 años. Me sorprendió lo rápido que pasa el tiempo al recordar que exactamente hace cuatro años, en época del mundial, visité la hermosa ciudad de Buenos Aires. Uno de mis recuerdos más divertidos en ese viaje fue mi visita a “Locos por el Fútbol”. Es un concepto tipo sports bar donde uno va a botanear y ver el partido rodeado prácticamente 360 grados por pantallas gigantes y aficionados apasionados. La pasión desbordaba. Como te imaginarás el entretenimiento iba mucho más allá del futbol.

Estoy segura que como mexicana no me gustaría estar entre los fanáticos argentinos que visitarán este lugar este fin de semana para ver el partido México-Argentina. Sin embargo, por ser fin de semana, también puedo imaginarme que la ciudad estará envuelta en los aromas del asado. Por el día, estoy segura que en casa preparan su asado para ver el partido. Mientras pensaba en esto, se apoderó de mí instinto carnívoro y, bueno, se me ocurrió porqué no hacer un asado perfecto este fin de semana, con un toque mexicano, claro para dominar. ¡Yo lo quiero es ponerlos en mi plato y acabar con ellos!

¿Pero que hace un buen asado? Lo primordial, es la carne. Primero, el tipo de animal sí puede determinar, en general, lo suave o dura que esté la carne, ya que dependiendo de la raza, ésta tiene más o menos grasa, por lo que en cuestión de ganado, una obscura res Angus o la adorable res café con cara blanca, Hereford, son las favoritas. Después, es fundamental el alimento que se les da. Además la movilidad que tengan también tendrá un impacto en la cantidad de grasa en el corte. En Argentina la mayoría de las vacas han sido engordadas con pasto y por lo mismo se mueven más. Al contrario, las de los Estados Unidos son alimentadas con granos y normalmente son criadas en establos. Esta alimentación con granos, permite que los cortes sean más suaves y más marmoleados, mientras que en Argentina se caracteriza la carne por ser un poco más dura por su falta de grasa, aunque sí, hay muchos dicen que con más sabor. Ahí sí es cuestión de gustos.

También varían los cortes, dependiendo si son cortes tipo argentino o americano. Estoy segura que has oído hablar del Prime Rib, Porterhouse, Rib Eye o T-Bone Steak, así como el Asado de Tira y el Vacio. ¿Pero cuál es la diferencia? En realidad es sólo cuestión de corte, los primeros son cortes americanos y los segundos argentinos.

Además, hay una cosa más que hay que checar antes de comprar la carne. En Estados Unidos la USDA clasifica la carne dependiendo de su calidad. Por lo mismo, hay que buscar una mejor calidad si queremos tener un rico resultado, yo recomiendo comprar carne que sea Prime (la mejor) o Choice (con alta calidad). Si ves que dicen que es Select, no te vayas con la finta, es una carne que es de menor calidad y esto se reflejará en su falta de jugosidad y suavidad.

Y bueno lo obvio. El aspecto físico de la carne es fundamental. Muchas veces, la carne importada ha sido congelada por mucho tiempo, lo cual impacta su sabor. Por lo mismo es importante buscar carne que tenga un color rojizo, con textura firme y grasa blanca. Evita la carne que tenga grasa amarillenta o grisácea, que tenga poco marmoleo, varios tonos o un aroma desagradable.  

Una vez que ya hayas seleccionado la carne (incluyo abajo mis lugares favoritos para comprar carne), es muy importante su preparación. Aquí sí te puedo decir, ¡Por favor no marines la carne! ¡Déjala! Sí es carne buena, mientras menos le hagas mejor. Mi receta básica para una buena carne: buen fuego, sal de grano, pimienta, algo que me ayude a controlar las flamas, paciencia para dejarla en el asador y listo: ¡carne perfecta!

El fuego es fundamental. Dependiendo del corte pueden haber variaciones en temperatura, pero ya sea que lo vas a hacer a las brasas o en un asador de gas, es importante que la parrilla esté caliente. En el caso de las brasas no deben estar rojo brillante, sino que deberán comenzar a tornarse blancas, por lo que hay que prepararlas con anticipación de 15 a 20 minutos.

La preparación de la carne es fundamental para un resultado exitoso. Antes de cocinarla, recomiendo una media hora antes sacarla del refrigerador para que internamente no esté helada. Además, justo antes ponerla sobre las brasas, solo hay que sazonarla con sal de grano y pimienta molida. La sal de grano, definitivamente le agrega sabor.

Y finalmente una vez que uno pone la carne sobre el asador, dependiendo de la cantidad de grasa que esta tenga ésta, puede alimentar las flamas y quemar nuestra carne. Por lo mismo, recomiendo siempre tener una cerveza a la mano, para que si suben las flamas, podamos reducirlas con cerveza y que no carbonicen nuestra carne.

Ahora llega la cuestión del término. Dependiendo del término que prefieras es el tiempo que cocinarás la carne, sobre todo cuidando siempre que la cocines suficiente para eliminar cualquier bacteria presente. Aquí también depende el corte y el tipo de carne que quieras cocinar, por lo que es importante que no sigas la regla de tiempo, sino que encuentres otras maneras de ver si la carne está lista. Puedes utilizar un termómetro, sin embargo el problema es que al picar la carne dejas que escapen algunos de sus jugos. Para mí el menor indicador es el tacto. Tu mano es un indicador perfecto. Incluyo un video muy ilustrativo en inglés. http://www.epicurious.com/video/technique-videos/technique-videos-meat/2745264001

Si sigues estos pasos, te garantizo carne perfecta una y otra vez. Así que ¿por qué no este fin de semana no sólo terminamos con los argentinos? ¡Vamos a ponerlos en nuestro plato!

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Locos por el Futbol
Calle Azcuénaga 1896
Recoleta, Buenos Aires

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Mis tiendas favoritas para comprar carne:

Carnes La Laguna 
Emmanuel Kant 6 Bis 
Col. Polanco 
Tel. 5203-2434

Mr. Beef
Privada Periférico 4020 L. 1-a
Jardines Del Pedregal
Tel. 55680949

CitiMarket
Ahí venden la marca Sterling Silver, que es una súper marca norteamericana. Ahí la única cosa que hay que checar, es la caducidad y que tenga buen ojo.

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Y para acompañar nuestro asado, ¿porqué no una botana de una rica empanada mexicana?

Masa para Empanadas

3 tazas de harina
150 g. de margarina
3/4 taza de agua fría
sal

Pon la harina en una montañita y después hazle un anillo en el centro. Dentro del anillo pon la margarina suavizada y agua fría, así como la sal. Poco a poco ir integrando y amasar hasta que se forme una pasta uniforme y suave. Deja reposar la masa por lo menos 30 minutos.

Relleno Empanadas

1 cucharada de aceite
½ taza de carne molida
½ taza de cebolla picada
¼ taza de rajas poblanas
Jitomate
Orégano, comino, sal y pimienta.

Mientras reposamos la masa, agrega el aceite al sartén y sofríe la cebolla picada hasta que esté traslúcida. Agrega la carne molida o picada según la preferencia y las rajas, así como el comino y orégano. Incorpora el jitomate y deja que se absorban los líquidos. Sazona con sal y pimienta.

***

Una vez que esté listo el relleno, déjalo enfriar. Mientras divide la masa en 4 partes y estírala con un rodillo. Una vez que esté delgada la masa se debe de cortar unos círculos dependiendo del tamaño de empanada que se desee, aunque recomiendo discos de aproximadamente 10 cms de diámetro.

Toma el círculo en la mano y rellénalo con la carne dejando la orilla libre de relleno. En el borde de la empanada pon un poco de huevo para que al doblar se pegue la empanada.

Para cocinar se pueden hornear o freír en un sartén con aceite. Sírvelas inmediatamente.

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Sabores del Medio Oriente finalmente en el DF

 Era la hora de la comida y acaba de terminar una junta en la Condesa. Ya tenía mucha hambre y estaba en busca de algo rápido para comer porque tenía una cita en la tarde. Mientras esperaba que un conductor inexperto estacionara su automóvil en la Avenida México, de reojo vi lo que parecería ser una nueva tortería. Al ver leer su letrero con más cuidado, brinqué de alegría: ¡un lugar dedicado a servir falafel en la Ciudad de México!

¿Pero me dirás con razón que es un falafel? Es una croqueta vegetariana elaborada con habas o garbanzos triturados (aunque la de garbanzo parecería ser más popular),  combinados con ajo y especias típicas del medio oriente como  el cilantro, perejil, comino y pimienta gorda que forman una pasta. Esta pasta se fríe en aceite y después estos pastelillos son servidos con salsa de yogurt o tahini (un puré de sésamo o ajonjolí) en un pan tipo pita. Dependiendo de la zona donde uno los pruebe en el medio oriente,  variarán en los tipos de pan que utilizan, así como los condimentos que los acompañan, por ejemplo en Egipto se llaman Ta’miyah y son más suaves y almidonados que los que probarás  en Siria o Líbano. También en Israel los preparan y como te imaginarás, a pesar de que dicen que fueron los árabes quienes los inventaron, también existe tensión entre los palestinos y judíos sobre quien es “dueño” de esta preparación. Sin importar sus orígenes, te puedo garantizar es que una vez que los pruebes te van a encantar.

Un pequeño rincón del Medio Oriente ahora en la Condesa

Me estacioné y me dirigí a este diminuto establecimiento decorado en brillantes y frescas tonalidades verdes y naranjas. Al llegar verás que son un restaurante 100% vegetariano. Sin embargo, si eres un carnívoro empedernido como yo, no te dejes disuadir por esta aseveración, te garantizo que no extrañarás la carne con tanto sabor. Además  verás que se preocupan por hacer un negocio sustentable. Por ejemplo reciclan el aceite que utilizan para freír estas tortitas y lo transforman en combustible de automóvil.

Me senté en la pequeña barra y empecé a preguntar sobre el menú. Entender lo que me decían se dificultaba por lo fuerte que estaba la música. Sin embargo, eventualmente hice suficiente preguntas que le bajaron el volumen para escucharme. Es un menú que únicamente sirve falafel: falafel en pan pita (natural, integral o de chipotle), falafel en pan pita más pequeño, falafel en tortilla de harina y una ensalada con bolitas de falafel. En cuanto al tamaño de la bola, esta puede ser normal o más grande y crujiente. A su vez, si uno come en el lugar, se incluye un agua fresca de limón con hierbabuena.

Me decido por un falafel de pita natural con 3 bolitas normales. Veo como rápidamente forman y fríen las bolitas. Después abren el pan pita y agregan las tortitas, añadiendo de paso todo tipo de verduras y salsas. Me ofrecen una pita desbordante que se ve deliciosa. En la barra, puedo a mi antojo agregarle más salsas: la de tahini, una de hierbas verde o una de chipotle con piloncillo que me recuerda a la rica salsa negra del Bajío, aunque mucho más líquida.

Que te puedo decir, estaba delicioso. El pan árabe calentito. Las croquetas freídas expertamente y crujientes en boca. La sazón definitivamente te hacía recordar los sabores del Medio Oriente. Las verduras acompañantes, también le agregaban sabor y frescura. Sin duda, una buena opción para comer rápidamente cuando uno está en el rumbo de la Condesa y con ganas de sabores un poco más exóticos.

Un rico Falafel con todo

Y bueno, como dicen siempre hay que guardar lo mejor para el final,  no sólo te transportará al medio oriente, sino que lo hará a un precio muy económico. Por $65 pesos comí un falafel, tomé un refresco y un agua. Se me hizo una ganga con mucho sabor.

Espero que tengas un maravilloso pre-viernes y recuerda ¡hay que buscar el sabor de la vida!

***

El Falafelito

Av. México 106
Col. Hipódromo Condesa
Tel 55 4150-40-70

http://www.falafelito.com

***

El falafel también es fácil de hacer en casa, lo único indispensable es una buena freidora. Aquí te comparto mi receta favorita. Dependiendo si utilizas garbanzos secos o de lata, la pasta podrá variar en consistencia.

1½ taza de garbanzos secos, remojados previamente por una noche con mucha agua y ½ cucharadita de bicarbonato de sodio o una lata grande de garbanzos.
5 dientes de ajo picados
1 cebolla mediana
1 poro pequeño cortado en trozos
1 cucharada de comino molido
1 cucharada de perejil
1 cucharada de pimienta gorda
1 cucharada de pimienta negra
1 cucharada de pimienta de cayena
Sal
1 cucharada de bicarbonato de sodio
Aceite vegetal para freír

Para el sándwich:

4-6 pitas cortadas en mitades
Salsa Tahini (Mezclar ½ taza de tahini, con jugo de un limón, 1/3 taza de agua, 2 dientes de ajo y perejil picado, con sal que se incorporará hasta obtener una consistencia de puré)
Tomates picados
2 pepinos picados
Pimiento rallado
Col rallada
Zanahoria Rallada

1. Cuela los garbanzos e incorpora todos los ingredientes en una licuadora, menos el bicarbonato de sodio. Una vez incorporado añade el bicarbonato. Prueba la mezcla y ajusta la sazón. Deberías tener una pasta espesa. Deja descansar en el refrigerador por lo menos 30 minutos.
2. Para preparar el falafel, antes de comenzar asegúrate que el aceite se encuentre caliente. Toma un poco de la mezcla en tu mano y elabora unas tortitas delgadas, casi como si fueran unas pequeñas gorditas. Ve poniéndolas en una charola, hasta que te hayas acabado la mezcla.
3. Checa que tu aceite esté caliente agregando un poquito de la tortita, si el aceite comienza a burbujear, entonces está listo. Cocina, las tortitas hasta que estén doradas y déjalas escurrir en una toallita de papel.
4. Calienta en una plancha los panes pita. Abre el pan pita, agrega unas tortitas y además agrega los acompañamientos. Termina con un poco de salsa tahini. 

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Una hamburguesa perfecta

El domingo amanecí con un incontrolable antojo de comerme una jugosa y sabrosa hamburguesa.  Hace algunos meses eso se hubiera resuelto en un dos por tres. Cuando surgía esta urgente necesidad iba al restaurante Brassica. Sus hamburguesas eran maravillosas; una carne de primera calidad con el sazón y la cocción perfectas. Sin embargo ya hace más de un año que cerró este restaurante y no he encontrado otro lugar dónde pueda sentarme y degustar una rica hamburguesa, acompañada de un buen vino.

Mientras añoraba la tan rica hamburguesa, me acordé haber leído un artículo sobre un lugar en la Colonia del Valle donde la especialidad son las hamburguesas gourmet. Así fue como llegué a el domingo a Burger Shop. El local está decorado minimalistamente con mesas de madera y paredes blancas. A un costado se encuentra el menú donde las hamburguesas se dividen en dos tipos: de autor y de alta cocina, entre las cuales lo único que noté es que una tenía combinaciones más innovadoras que las otras. Además para acompañar hay ensaladas y papas fritas. En un recuadro, resalta una hamburguesa especial con carne Wagyu que debe pedirse con una semana de anticipación. Para maridar cada platillo se encuentran sugerencias de bebidas, incluyendo distintas variedades de vino Santo Tomás. Justo en las sugerencias de maridaje vi el agua Boss.  La pedí, pero me dicen que también hay que pedirla con anticipación.

Lo mejor de la tarde. Unas crujientes papas fritas

Me decido por unas papas fritas preparadas con sal, pimienta y especias y después una hamburguesa con champiñones y queso azul. La hamburguesa la pido término medio, o rojita en medio. Las papas llegan y están preparadas a la perfección. Después nos sirven las hamburguesas y que decepción. El pan está muy bueno, pero sirve como vehículo de un pequeño trozo de carne que más que cocinado a la parrilla, parece hervido. La sazón de la carne, como los aderezos están buenos, sin embargo está sobre cocida. Además el tocino pasa desapercibido al carecer de cualquier textura crujiente, este también parece haberse hervido. A un lado una ensalada con lechuga se ve tristísima. Le digo al mesero que no le atinaron a la cocción y me dice que en realidad esa es el término medio que manejan y que en realidad así es. Ahí fue cuando decidí que este lugar de gourmet no tenía nada. Ya ni valía la pena seguir reclamando. No hay nada como un mesero ignorante que quiere convencer al comensal de que él está mal, cuando el que en realidad el que dice barbaridades es él. Me termino mi hamburguesa rápidamente, pago la cuenta y me voy. Lástima por el vino, ese día había llevado una botella con 92 puntos de Wine Spectator, definitivamente voy a tener que ser más selectiva cuando quiera descorchar una botella especial la próxima vez.

Una triste hamburguesa que no tenía nada de gourmet

Esta discusión ridícula del mesero me puso a pensar en lo que yo considero que es la hamburguesa perfecta. En mi opinión la hamburguesa perfecta  consta de varios elementos:

1)     La carne. Esta debe ser carne de primera calidad mezclada con algún tipo de grasa que le aporte sabor (recomiendo 70% filete y 30% otra carne como sirloin o tocino), además de que debe estar perfectamente sazonada. Si tienes un molino de carne hazlo en casa, si no escoge tu trozo de carne y pide que lo muelan en el supermercado. En cuanto a grosor, debería ser gruesa para así evitar que sea cocinada rápidamente en el contacto con las brasas.

2)     Cocción.  La carne está más rica cuando se sirve término medio para asegurar que esté jugosa . En su exterior la carne debería tener el sabor de las brasas y en su interior un color rosado. Para lograr la cocción perfecta, requiere de una plancha o parrilla que esté muy caliente, para que así cocine el exterior pero deje el interior suave.

3)     Pan. El pan debería ser de buena calidad, estar previamente tostado y con una temperatura tibia. También es importante que el tamaño del pan sea proporcional a la cantidad de carne. El tostado ayudará a que no absorba tan rápidamente el líquido y se deshaga.  

4)     Acompañamientos. Independientemente de lo que prefieras agregarle a tu hamburguesa, estos deberán acompañarla y nunca predominar sobre el sabor de la carne. Los acompañamientos deberían considerarse vehículos para resaltar el sabor de la carne. Pero sobre todo asegúrate que sean de buena calidad.

Después de ver esta lista de requerimientos de hamburguesas me queda claro. Estoy mal acostumbrada y soy muy exigente en cuestión de hamburguesas. Probablemente lo mejor será hacerlas en casa. 

Esta semana comienza el mundial, por lo que estoy segura que no faltará oportunidad para reunirte con amigos. ¿Por qué no experimentar un poco y preparar una rica hamburguesa en casa?   Ahora sí tú ya sabes lo que se necesita para hacer la hamburguesa perfecta. Lo que es cierto es que no es tan difícil, son ingredientes y ganas de que las cosas se hagan bien.

Espero que tengas un maravilloso pre-viernes y recuerda ¡hay que buscar el sabor de la vida!

***

Burger Shop
Parroquia 709
Col. Del Valle
Tel. 5524-78-78
***

Aquí incluyo una rica hamburguesa con queso azul.

Receta Básica para la Carne

125 gramos por persona de carne molida de filete de res
50 gramos por persona de un corte grasoso de carne como sirloin
1 huevo
Queso Azul a temperatura ambiente
Sal
Pimienta
Cebolla
Perejil
Un chorrito de jugo de tomate

Preparación:

1. Puedes pedirle a tu carnicero que te muela la carne o tu hacerlo en casa y moler la carne junto con la cebolla.
2. Una vez molida la carne, agrégale el perejil
3. Sazona con sal, pimienta y un poco de salsa inglesa y el jugo de tomate y huevo.
4. Es muy importante cuando manejes carne molida que no la dejes a la intemperie y que la mantengas refrigerada.
5. En tu mano forma unas bolitas de queso azul y aplánalas. (Deberán ser más pequeñas que la hamburguesa)
6. Forma tus hamburguesas, pero deberás hacerlas más delgadas.
7. En tu mano toma una hamburguesa, pon el queso encima y pon otra hamburguesa encima y cerciórate que ya no se vea el queso. Puedes poner las hamburguesas ya formadas en una charola con papel encerado y guardarlas en el refri hasta que las vayas a usar.

8. Cocina en el asador al término deseado

9. Sirve la hamburguesa acompañada de lechuga, jitomate y los aderezos que más te gusten.

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