Caja de espejos

En ausencia de una emergencia, la inversión de recursos en la red de distribución de agua no es rentable políticamente. Si bien es cierto que para la población el líquido es fundamental, también lo es que cuando la demanda está cubierta, reparar tubos que pasan bajo tierra y no es atractivo: las obras que no se ven no dejan votos. Es más rentable políticamente invertir en obras viales y segundos pisos que en agua. Por esta sencilla razón, los gobiernos del Valle de México y el gobierno federal han venido postergando los trabajos en el sector.
Hace más de 30  años que no se le da mantenimiento mayor al sistema Cutzamala. Hace más de 10 años se sabe que alrededor del 40 por ciento del líquido se pierde en la red de distribución y que las aguas negras se tiran en el estado de Hidalgo con un impacto sanitario y ambiental devastador. Hace más de 10 años se sabe que la sobreexplotación de los mantos acuíferos impide la regeneración del vital líquido y está generando el hundimiento acelerado de la Ciudad de México y que la devastación forestal limita la precipitación pluvial. Pero cada administración evade el tema y lo pospone para su sucesor.
Sin embargo, el problema de abastecimiento de agua en el Valle de México parece, por fin, haber llegado al límite, haciendo su primera llamada y orillando a las autoridades a actuar para atender la emergencia. Las presas que abastecen el sistema Cutzamala (que alimenta 20 por ciento del consumo del área metropolitana) están al 65 por ciento por el periodo de estiaje. Por ello, la Conagua se vio obligada a hacer cortes de abastecimiento mensuales entre enero y mayo para no sobrecargar las presas y para hacer reparaciones. El último corte afectó, en plena temporada de calor, a alrededor de tres millones de personas, y eso, en pleno periodo preelectoral, sí es razón de peso para actuar.
La respuesta de las autoridades tanto federales como locales ante la crisis fue la confrontación pública. La administración de Ebrard culpa a la Conagua de dar soluciones parciales y afectar seriamente a la población. Por su parte, Conagua, cuyo director es el ex presidente del PAN en el DF, responsabiliza al GDF de negligencia por no firmar acuerdos. El Gobierno local exige “la cirugía mayor” del sistema Cutzamala, aunque no habla de sus propias fallas; Conagua promueve la construcción de sistemas alternativos (Temascaltepec y Tecolutla) para resolver el problema.
Al final del día, por tratarse de un problema interestatal, es la Conagua, como organismo federal quien debiera coordinar a las tres entidades del Valle de México, Distrito Federal, estado de México e Hidalgo, para generar una solución integral del problema.
Actualmente, cada entidad desarrolla sus planes de trabajo ambientales de manera independiente. Desgraciadamente, son estrategias limitadas por no incluir el impacto de las acciones del vecino. Aunque existe una Comisión Ambiental Metropolitana, su trabajo ha sido muy limitado.
El problema del agua en el Valle de México requiere, urgentemente, una estrategia integral metropolitana en términos técnicos, geográficos, económicos, sociales y políticos que incluya acciones en distintas áreas: reforestación en las tres entidades, concientización sobre el uso; un sistema de cobro homogéneo que castigue a los morosos, otro de tratamiento de aguas residuales integral, la corrección de las fugas de agua tanto de las redes de abasto como de las de distribución, un programa para modernizar al sistema Cutzamala, un plan integral de tratamiento a los pozos de extracción de mantos acuíferos, y su respectiva atención para resarcirlos, una legislación homogénea sobre el tema para todo el Valle de México, entre otras medidas.
El problema del agua nos afecta a todos y los arreglos locales no van a resolver nada.
El problema social y político que se puede detonar por la escasez de agua afectará de igual manera a las tres entidades y, hasta ahora, cada administración le ha dejado la bomba de tiempo a su respectivo sucesor. Este año los recortes se han debido a las fallas del sistema Cutzamala, que surte 20% del líquido a la ciudad; pero en cualquier momento surgirán los problemas relacionados con el debilitamiento de los mantos acuíferos y con las fallas de la red de distribución de la ciudad. Además, cada año habrá menos lluvia por la devastación de los bosques del valle y de las zonas aledañas.
Más vale entonces, que las autoridades empiecen a reevaluar la rentabilidad política de la inversión en el sector aunque sea pensando en la elección del 2012. La buena noticia es, entonces, que por fin les llegó el agua al cuello y el tema podrá volverse imperativo para los gobernantes. A ver si así se empieza a revertir su terrible proceso de deterioro.